Если вы ищите современное решение для создания системы видеонаблюдения, то этим решением просто обязана стать система видеонаблюдения на основе IP-камер. Иногда IP-камеры называют "интернет-камеры" или "сетевые камеры видеонаблюдения", но не стоит путать их с веб-камерами, не оснащенными сетевым интерфейсом и встроенной операционной системой на базе ядра Linux.
   Основным отличием IP-камеры от аналоговой камеры видеонаблюдения является тот факт, что сетевая камера - это самостоятельное законченное устройство, которое не требует обязательного наличия отдельного рекордера или платы видеозахвата – для управления, наблюдения в реальном времени и записи видео с одной или нескольких камер достаточно любого компьютера, подключенного к локальной или глобальной сети. Кроме того, система видеонаблюдения на основе IP-камер гораздо проще масштабируется, т.е. если вам не хватает определенного количества камер, достаточно просто купить IP-камеры. С аналоговыми системами видеонаблюдения все гораздо сложнее – количество камер ограничивается возможностями DVR или платы видеозахвата, которые стоят очень не дешево.
   Еще одним преимуществом IP-камер можно считать возможность удаленного управления (по локальной компьютерной сети или через интернет) и удаленного наблюдения через интернет. Некоторые аналоговые системы видеонаблюдения также позволяют использовать сети Ethernet, но стоит это далеко не дешево.
IP-камеры выгодно использовать и для организации домашней системы видеонаблюдения или наблюдения за небольшим офисом, когда требуется всего одна или пара камер. В этом случае понадобится просто купить IP-камеру и подключить ее к домашней или офисной сети.



   Современные IP-камеры предоставляют пользователю огромные возможности. К примеру, камеру можно настроить таким образом, чтобы она отсылала оповещения и снапшоты (или даже видеоролики) на электронную почту, FTP-сервер, сетевое хранилище или на карту памяти, установленную непосредственно в IP-камеру по событию, а в остальное время пребывала в режиме ожидания. В свою очередь за отслеживание событий в камере могут отвечать программные датчики движения с изменяемой активной область (или сразу несколькими такими областями/зонами), аппаратные датчики движения, микрофон, датчик задымления и так далее и тому подобное. Определенный набор датчиков встроен в камеру (в зависимости от модели IP-камеры), а некоторые IP-камеры имеют специальный интерфейс для подключения дополнительных датчиков.
   Некоторые IP-камеры имеют и каналы дискретного вывода для подключения сигнализации, которая также срабатывает по определенному событию.
   Набирают популярность IP-камеры с возможностью организации двухсторонней связи в реальном времени – такие IP-камеры должны иметь встроенный микрофон (или возможность подключения внешнего микрофона) и интерфейс для подключения динамиков.
   Наиболее известные камеры D-Link, TRENDnet, SeeEyes (CAMTRON), ZAVIO, TP-Link, Edimax, Compro, Orient обычно поставляются с специальным программным обеспечением в комплекте. Это программное обеспечение дает возможность управлять настройками одной или даже нескольких IP-камер, вести запись видео в указанное место, в том числе по расписанию и т.д. Также, управлять любой IP-камерой можно без всякого специального ПО посредством веб-интерфейса камеры, доступ к которому организован через веб-браузер. Сегодня веб-интерфейс практически любой современной камеры имеет приятный внешний вид и переведен на несколько языков, поэтому настроить IP-камеру под силу чуть ли не каждому человеку, знакомому с компьютером.
   IP-камеры делятся на несколько типов. В частности, критерием выбора подходящей IP-камеры может стать область ее применения. Если вы собираетесь использовать IP-камеру в помещении с более или менее постоянной комнатной температурой и влажностью, то вам подойдет любая IP-камера, если же IP-камера будет использоваться для наружного монтажа, то нужно выбирать IP-камеру в металлическом или алюминиевом корпусе, при необходимости с влагозащитой. Также для наружного видеонаблюдения может понадобится антивандальная IP-камера, которую очень сложно вывести из строя путем механического воздействия.
   Для некоторых камер производители предлагают приобретаемые отдельно внешние корпуса для IP-камер, как раз чтобы сделать из обычной камеры уличную IP-камеру. Такие корпуса для IP-камер бывают влагозащищенными, антивандальными, с вентиляцией и/или подогревом.
   Далее, IP-камеры можно разделить по функциональности. К примеру, существуют камеры для крепления на стену, бывают камеры для крепления к потолку. Потолочные IP-камеры часто делают патрулируемыми, т.е. оснащают их моторизированным наклонно-поворотным механизмом - часто такие IP-камеры называют PTZ IP-камерами. Аббревиатура расшифровывается как Pan/Tilt/Zoom (поворот/наклон/приближение).
   Другие IP-камеры оснащают инфракрасной подсветкой, разумеется, такие IP-камеры способны получать картинку в сумерках или полной темноте. При этом объект не будет знать, что его снимают – это действительно здорово.
   Также при выборе камеры стоит обратить внимание на разрешение видео, которые они способны записывать и видеокодек, который используется для сжатия видео. Недорогие IP-камеры обычно снимают видео с максимальным разрешением 640 x 480 и сжимают его кодеком MJPEG или MPEG-4.
Более "продвинутые" IP-камеры способны снимать HD или Full HD видео, сжимая его кодеком H.264. Здесь следует отметить, что ни одна система видеонаблюдения на базе аналоговых камер не способна воспринимать и записывать видео в таком высоком разрешении.
   Многие производители IP-камер разрабатывают собственное программное обеспечение для настройки камеры и просмотра видео в реальном времени в формате 3GPP с различных коммуникаторов и планшетов.
   Некоторым пользователям может пригодиться IP-камера со встроенным WiFi адаптером – такую камеру можно включать в беспроводную сеть, значит, разместить ее можно в любом месте, главное, чтобы камера оставалась в зоне действия беспроводной сети и была доступна розетка для блока питания.
   Пользуются популярностью и IP-камеры с поддержкой PoE (Power over Ethernet), которая способна получать питание и подключаться к сети с помощью одного и того же кабеля. Это означает, что IP-камере не потребуется отдельный блок питания, что существенно облегчает размещение камеры вдали от источников питания.
   Некоторые дорогие IP-камеры могут работать с разными объективами. IP-камеры со сменными объективами (обычно это объективы формата CS) позволяют владельцу IP-камеры выбрать подходящий ему объектив с определенным функционалом. К примеру, с фиксированным или изменяемым фокусным расстоянием, ИК-подсветкой, или другими важными для пользователя характеристиками объектива.